太陽能時代的光伏廢棄物難題，要如何破解？

太陽能對綠色能源轉型至關重要。但當所有這些太陽能板達到使用壽命時，又會發生甚麼？

在大多數情況下，由於缺乏回收基礎設施，這些太陽能板會先被拆取其中有價值的材料，然後被棄置於垃圾堆填區；在那裏，有毒成分會滲入土壤，威脅當地生態系統和社區。

這個問題在發展中國家尤其突出，因為這些國家的太陽能應用正迅速增加。香港大學地理系馮奎雙教授參與撰寫的一篇近期刊於《自然》的論文，揭示了這一問題的規模，並指出一個可能的解決方案：透過臨時性回收補貼，協助發展中國家建立回收太陽能板所需的基礎設施。

太陽能板的歸宿

近年來，太陽能技術發展迅速，尤其是在發展中國家，因為對於那些依賴化石燃料、但供電不穩定或成本高昂的電網而言，太陽能提供了一個具吸引力的替代選擇。

然而，所有這些太陽能板終有一天都需要回收。研究顯示，預計產生的光伏廢棄物將出現顯著轉移。2040年以前，高收入地區將在廢棄物流中佔主導地位；但到2060年，新興經濟體將成為主要來源，單是中國一國便佔全球總量的36%至40%。

要應對這一增長，許多最無力承擔相關成本的地區將需要在回收方面進行大量投資。這反過來可能加劇地區不平等：光伏的環境成本被轉嫁予最缺乏能力應對的地區，而綠色能源的收益卻流向發達世界。

補貼式解決方案

為減少這些不平等，研究測試了五種補貼方案，包括持續補貼、遞減補貼以及無補貼方案。

研究發現，遞減式補貼方案最具成本效益。這類方案會隨着回收體系逐漸實現自我維持而退出財政支持；與持續補貼方案相比，其所需支出較少，同時能在改善地區間公平方面取得更大成效。

「補貼不可能永遠持續下去，」馮教授說。「需要有系統地推進，先建立能力，再逐步退出補貼。」

他指出，這項研究只是起點，並補充說，要解決這一問題，需要國際合作，包括建立一個全球光伏廢棄物回收市場。

「尤其是在發展中國家，回收成本令人難以承受，」他說。「我們需要一套長遠的設計思路。發達國家不願意在本國進行回收，但它們需要為太陽能板在其他地區得到回收承擔責任。」

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